Is Ashwagandha veilig?

Peter Michiels
2024-03-06T16:58:28+01:00

Naar aanleiding van de recente publicatie door het RIVM (maart 2024), die werd opgepikt door verscheidene nieuwskanalen, geven wij graag een woordje uitleg over de veiligheid van Ashwagandha.

De berichtgeving van het RIVM komt als een verrassing aangezien er weinig wetenschappelijk onderzoek beschikbaar is over de negatieve effecten van Ashwagandha. De publicaties op nieuwskanalen generaliseren bovendien de onderling zeer verschillende kruiden. In dit artikel geven we een kort antwoord op de vraag of Ashwagandha veilig is. We vermelden een groot aantal wetenschappelijk studies en onderzoeken die dit antwoord ondersteunen.

In de eerste plaats is het belangrijk op te merken dat er totaal geen sprake is van dodelijke bijwerkingen van het gebruik van Ashwagandha (Whitania somnifera). Dit betrof alleen enkele gevallen door het gebruik van een ander vernoemd kruid, Tabernanthe iboga. De wijze waarop dit in de media werd gepresenteerd kan echter de suggestie wekken dat gebruik van Ashwagandha hetzelfde gevaar kan opleveren.

Ashwagandha wordt al duizenden jaren gebruikt als middel tegen stress en tonicum voor de hersenen. Het gebruik als supplement is eveneens al jaren bekend, en onderzoeken laten de positieve effecten hiervan zien. Studies naar de effectiviteit en veiligheid van Ashwagandha bij mensen hebben nooit een dergelijk ongewenst neveneffect op de lever laten zien.

Het is dus over het algemeen een veilig kruid, het is wel belangrijk alert te zijn bij gebruik van schildkliermedicijnen en antidepressiva. Gebruik het niet tijdens zwangerschap of borstvoeding. Er zijn echter zeer zeldzame gevallen bekend waarbij leverproblemen optraden tijdens het gebruik van Ashwagandha.

Er is nog geen wetenschappelijk verband gelegd tussen Ashwagandha en het effect op de lever. Het is nog onduidelijk of de gemelde gevallen direct gerelateerd zijn aan Ashwagandha of dat er andere factoren in het spel waren, zoals gebruik van andere middelen, medicijngebruik of een ziekte. Op dit moment lijkt een van de mogelijkheden dat het gaat om een overgevoeligheid voor Ashwagandha die in zeer zeldzame gevallen voorkomt. Voor de meeste mensen is Ashwagandha veilig te gebruiken.

De rapportage van het RIVM, en (voornamelijk) de wijze waarop dit in de media wordt gemeld en behandeld, levert veel vragen en onnodige ongerustheid op. Op basis van de vele gebruikers wereldwijd, de lange geschiedenis van veilig gebruik en het extreem geringe aantal meldingen van deze bijwerking kan dit nog steeds veilig als supplement worden aanbevolen. In het extreem zeldzame geval dat een dergelijk ongewenst effect toch op zou treden is stoppen van de inname voldoende om de klachten te verhelpen.

Er zijn meerdere wetenschappelijke onderzoeken gedaan naar de veiligheid van Ashwagandha.

Ashwagandha dosis van 750 mg/dag ×10 dagen, 1 000 mg/dag × 10 dagen, 1250 mg/dag × 10 dagen is ook veilig [2] (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3487234/)

Voorlopige studies hebben verschillende bestanddelen van ashwagandha gevonden die een verscheidenheid aan therapeutische effecten vertonen met weinig of geen bijbehorende toxiciteit [3]. (https://citeseerx.ist.psu.edu/document?repid=rep1&type=pdf&doi=2bdff82eb23a373885252c87b53135b2fc9adde4)

Er zijn talrijke studies uitgevoerd door verschillende onderzoekers om de giftige effecten van Ashwagandha te evalueren. Het wordt beschouwd als een gezond, veilig en betrouwbaar middel [4]. (https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0378874119339182)

300 mg Ashwagandha voor 8 weken is veilig voor mannen en vrouwen [1] https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0965229920319099)

Geen één deelnemer heeft bijwerkingen ervaren tijdens de studieperiode van 10 weken waarbij de deelnemers 300 mg Ashwagandha consumeerden (https://assets.cureus.com/uploads/original_article/pdf/22928/1612429213-1612429205-20210204-18204-14l5ome.pdf) [5].

1. Verma, N., Gupta, S. K., Tiwari, S., & Mishra, A. K. (2021). Safety of ashwagandha root extract: a randomized, placebo-controlled, study in healthy volunteers. Complementary therapies in medicine, 57, 102642.

2. Raut AA, Rege NN, Tadvi FM, Solanki PV, Kene KR, Shirolkar SG, Pandey SN, Vaidya RA, Vaidya AB. Exploratory study to evaluate tolerability, safety, and activity of Ashwagandha (Withania somnifera) in healthy volunteers. J Ayurveda Integr Med. 2012 Jul;3(3):111-4. doi: 10.4103/0975-9476.100168. PMID: 23125505; PMCID: PMC3487234.

3. Mishra, L. C., Singh, B. B., & Dagenais, S. (2000). Scientific basis for the therapeutic use of Withania somnifera (ashwagandha): a review. Alternative medicine review, 5(4), 334-346.

4. Zahiruddin, S., Basist, P., Parveen, A., Parveen, R., Khan, W., & Ahmad, S. (2020). Ashwagandha in brain disorders: A review of recent developments. Journal of ethnopharmacology, 257, 112876.

5. Langade, D., Kanchi, S., Salve, J., Debnath, K., Ambegaokar, D., & Langade, D. G. (2019). Efficacy and safety of Ashwagandha (Withania somnifera) root extract in insomnia and anxiety: a double-blind, randomized, placebo-controlled study. Cureus, 11(9).